Dabei sah es zur Saison-Halbzeit gar nicht danach aus. Im Laufe der Saison musste der VfB das ins Wanken geratene Schiff mit einem Wechsel auf der Kommandobrücke wieder auf Kurs bringen — Hannes Wolf, der den Klubs aus der Bundesliga ins Oberhaus führte, wurde durch Korkut ersetzt.  
 Offenbar sehr zum Missfallen seines Trainers. Denn Thomas Tuchel reagierte verstimmt, als er von Sky-Reportern mit der neuerlichen Teamkritik seines Kapitäns konfrontiert wurde: „Ich tue mich ein bisschen schwer mit dem Satz ‚Man muss das besser verteidigen‘. Ich gehe davon aus, dass sich Mats von der Kritik nicht ausgenommen hat.“  
  Die Chancen dafür stehen recht gut, auch wenn der Direktvergleich mit den Mainzern negativ ist. Die Bayer-Elf hat von 23 Aufeinandertreffen in der Meisterschaft nur neun gewonnen und zehn verloren, so auch das letzte Duell in der Hinrunde: Leverkusen kassierte auswärts eine 1:3-Niederlage. 
 Die Gladbacher hatten einige hochkarätige Torchancen, die nur aufgrund eigener Unzulänglichkeiten nicht genutzt wurden. Hätten die Dortmunder zwei bis drei Gegentreffer kassiert, hätte sich niemand beschweren dürfen. 
  Der FCA kann jedoch mit viel Selbstvertrauen in diese Partie gehen. Seit fünf Liga-Spielen sind sie nun unbesiegt. Nach der Auftaktniederlage beim HSV folgten zwei Remis und drei Siege. Macht Rang 5 in der Tabelle.  

Entern der BVB & Serhou Guirassy doch noch die CL-Ränge? (© Powerpics / Alamy Stock Photo)  
 „Wir sind auf dem Weg, wir spielen nicht schlecht — aber wir wissen, dass wir irgendwann wieder gewinnen müssen.“  
  Unter anderem dank der Durchschlagskraft von Marco Reus, Jadon Sancho & Co. feierten die „Schwarz-Gelben“ sechs Siege und ein Remis in ihren bisherigen Heimspielen — da Gladbach zu Hause jedoch noch ohne Punktverlust ist, sind die Dortmund „nur“ auf Platz 2 der Heimtabelle. 
 Dabei schöpften die Gäste mit dieser beruhigenden Führung noch nicht einmal ansatzweise ihre Möglichkeiten aus; in jenen angesprochenen elf Minuten feuerte der FSV immerhin satte sechs Hochkaräter auf den Kasten von Bernd Leno ab. 
  Konnten die Augsburger die Vorsaison noch vor den am Ende mächtig aufkommenden Borussen beenden, sind die bayrischen Schwaben mittlerweile im Tabellenkeller angelangt: Im Gegensatz zum BVB macht sich die Elf von Markus Weinzierl hier nun aber auf einen längeren Aufenthalt gefasst.  

 Das wird allerdings alles andere als leicht. Leverkusen ist nicht nur ein Angstgegner der Fuggerstädter, die Werkself hat sich in den letzten Wochen auch deutlich gesteigert. Mit einer Serie von fünf Ligaspielen ohne Niederlage hat die Elf von Heiko Herrlich eine Aufholjagd gestartet.  
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  Genrelle Kritik an den Fohlen ist derzeit ohnehin nicht angebracht. Schließlich sind die Gladbacher unter Schubert in nur sieben Spieltagen vom letzten Tabellenplatz auf einen Europa League-Startplatz geklettert. 
  Die Wettoption „Beide Teams treffen“ scheint vor diesem Hintergrund besonder attraktiv – umso mehr, weil die Frankfurter Offensive selbst stets für einen Treffer gut ist. 
  „Es ist kein gutes Gefühl,in der Nachspielzeit den Ausgleich zu kassieren“, sagte Darmstadt-Coach Dirk Schuster, der es eigentlich positiv sieht, dass sein Team immer wieder in Führung geht: „Das zeigt, dass wir von der ersten Sekunde an hellwach sind.“  

 Im DFB-Pokal konnten die Schwaben aber nicht überzeugen. Bei Drittligist Hansa Rostock setzte es eine blamable 0:2-Erstrundenpleite.  
 Gegen den Bundesliga-Rückkehrer aus Niedersachsen sollte ein Sieg durchaus drinnen sein, vor allem da Hannover 96 in eine Krise gerutscht ist.   
 Um den Klassenerhalt zu schaffen, brauchen die Oberfranken nun dringend Punkte, doch dies gelingt nur mit einem konsequenteren Abwehrverhalten und mehr Kaltschnäuzigkeit vor dem gegnerischen Tor. 
  Auch wenn es am vergangenen Spieltag gegen den SC Freiburg nur zu einem Unentschieden gereicht hat. Dabei gingen die Hauptstädter schon früh mit 1:0 in Führung…  
 Und das, obwohl mit Marcel Schmelzer, Raphael Guerreiro, Marc Bartra, Jeremy Toljan und Erik Durm gleich fünf Defensivspieler verletzt ausfallen. Diese Ausfälle machten sich jedoch auch am Mittwoch beim Hamburger SV kaum bemerkbar.  

 Doch die Rheinländer sind auch am vergangenen Wochenende nicht gut aus den Startlöchern gekommen. Die Bayer-Truppe musste sich in Frankfurt mit 1:2 geschlagen geben und steht damit am Mittwoch (20:00 Uhr) im Heimspiel gegen den FC Augsburg unter Druck.  
 Hier machte es im Nachhinein dann nämlich doch einen etwas unglücklichen Eindruck, dass Hasenhüttl nach dem Auftaktsieg ohne Not Veränderungen in der Startelf vorgenommen hat. Während Kapitän und Abwehrchef Matip die erste Halbzeit leicht angeschlagen auf der Bank verbrachte, wechselte der FCI-Coach darüber hinaus auch noch den in Mainz fehlerfrei gebliebenen Keeper Özcan aus.  
  Denn auch Leverkusen hat die Teilnahme an der Champions League im Visier. 
  Obwohl der Peruaner mit dieser kleinen Verletzung noch vergleichsweise glimpflich davongekommen ist, droht dieser zumindest den Auftakt in der Allianz Arena zu verpassen: Mit 37 Jahren dauert es schließlich schon gern einmal länger, bis sämtliche Motoren wieder vollständig hochgefahren sind.  
 Das letzte Mal, dass der Club gegen Frankfurt in der Bundesliga einen Sieg gefeiert hatte, war im Februar 2011 (3:0).